ผมเพิ่งจะมีโอกาสนั่งรถไฟฟ้าบีทีเอสไปสถานีปลายทาง “วัดพระศรีมหาธาตุ” เมื่อปลายสัปดาห์ที่แล้วนี่เอง…ไปแล้วก็ได้ข้อสังเกตที่สำคัญบางประการมาฝากท่านผู้อ่านในวันนี้ครับ

ดังที่ทราบแล้วว่าวัดพระศรีมหาธาตุนับเป็นวัดหนึ่งที่มีการจัดงานสวดพระอภิธรรมศพและฌาปนกิจศพมากที่สุดของกรุงเทพมหานครในปัจจุบัน

เป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้การจราจรบนเส้นทางที่จะไปสู่วัดค่อนข้างติดขัดในช่วงเย็นๆ และก่อนคํ่า ซึ่งเป็นช่วงเวลาฌาปนกิจ และพิธีสวดพระอภิธรรมศพของวัดนี้

จริงๆ แล้วการจราจรจะเริ่มติดขัดตั้งแต่ 5 แยกลาดพร้าวมาตามพหลโยธิน ไปผ่านมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยศรีปทุมแล้วก็กรมทหารราบที่ 11 อยู่แล้ว เนื่องจากเป็นทั้งย่านการค้า ย่านมหาวิทยาลัย และที่อยู่อาศัย

เมื่อมีวัดซึ่งประชาชนนิยมในการจัดพิธีสำหรับผู้วายชนม์มาอยู่ในเส้นทางด้วย จึงทำให้การจราจรหนาแน่นยิ่งขึ้น

หนาแน่นจนทำให้ผู้ที่จะเดินทางไปร่วมให้กำลังใจ หรือแสดงความเสียใจต่อญาติมิตรของผู้วายชนม์ต้องเผื่อเวลาเอาไว้พอสมควร ในการที่จะเดินทางไปร่วมงาน

ประกอบกับวัดพระศรีมหาธาตุ มีธรรมเนียมในการสวดเร็วกว่าวัดอื่นๆ คือ พอ 6 โมงเศษ ไม่เกิน 6 โมงครึ่ง ก็จะเริ่มพิธีแล้ว ทำให้แขกเหรื่อเดินทางไปไม่ทันพระสวดอยู่เสมอๆ

ดังนั้น เมื่อมีข่าวว่า BTS สร้างเส้นทางยาวออกไปจากสวนจตุจักร หรือตลาดหมอชิตจนถึงวัดพระศรีฯ แล้วเช่นนี้ บรรดาผู้ที่จะไปร่วมงานศพทั้งหลายจึงรู้สึกโล่งใจขึ้น และคิดว่าจะเป็นระบบขนส่งสาธารณะที่สะดวกสบายและประหยัดเวลาเดินทางได้อย่างมาก

เหมือนเช่นเวลาไป วัดธาตุทอง ที่จะไปลง สถานีเอกมัย แล้วเดินเข้าวัดได้เลย

ผมเองก็คิดไว้เช่นนั้น…ดังนั้นเมื่อปลายสัปดาห์ที่แล้วซึ่งจะมีพิธีสวดพระอภิธรรมให้แก่คุณแม่ของเพื่อนรุ่นน้องคนหนึ่ง ผมจึงตั้งใจที่จะลองอาศัยบริการของ BTS ดูสักครั้ง

วางแผนเข้ามานั่งเขียนหนังสือในไทยรัฐ ตั้งแต่บ่ายๆ…พอเสร็จสัก 5 โมงเย็นเศษๆ ก็เดินออกหลังโรงพิมพ์ไปขึ้นที่สถานีหมอชิตโน่นเลย

ทุกสิ่งทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่วางไว้ทุกประการ และแผล็บเดียวจริงๆ ผมคิดว่าสัก 20 กว่านาทีเห็นจะได้ จากหมอชิตผมก็ไปถึงสถานีปลายทางวัดพระศรีมหาธาตุ เป็นที่เรียบร้อย

ขณะที่ผมเดินลงจากชานชาลาลงมาข้างล่างก็ชื่นชมอยู่ในใจไปตลอดว่ารวดเร็วมาก ดีมาก ต่อไปนี้คงจะใช้บริการเป็นประจำแล้วละเวลามางานสวดหรืองานฌาปนกิจที่วัดนี้

แต่พอเดินออกประตูมาแล้ว และได้รับคำแนะนำว่าจะต้องเดินไปตาม สกายวอล์ก ที่เห็นอยู่ข้างหน้าผมก็แทบจะเข่าอ่อนในทันที

เพราะสถานี BTS อยู่ไกลจากวัดมาก เรียกว่าไปอยู่ที่วงเวียนโน่นเลย ต้องเดินย้อนกลับมา ผมว่าอย่างน้อยคงเกือบๆ หรือไม่ก็กว่า 1 กิโลเมตรละครับ

แม้จะเดินสบาย แต่มันก็ไกลไม่ใช่เล่นสำหรับผู้สูงวัยทั้งหลาย

เผอิญผมยังหมั่นซ้อมเดินอยู่ทุกวัน จึงสามารถที่จะเดินไปจนถึงปลายทางได้ แต่กระนั้นก็รู้สึกเหนียวคออยู่พอสมควร

ที่สำคัญลิฟต์หรือบันไดทางลงนั้นอยู่หน้าประตูวัดด้านนอก ยังจะต้องเดินอีก 200-300 เมตร เป็นของแถม กว่าจะถึงศาลาต่างๆ ที่อยู่ข้างใน

ประสบการณ์ของผมครั้งนี้ สรุปได้ว่ารถไฟฟ้า BTS ไม่ค่อยเหมาะเท่าไร สำหรับผู้ที่ไม่ได้เดินเป็นประจำ เพราะจะต้องเดินไกลพอสมควร โดยเฉพาะถ้าไปลงที่สถานีวัดพระศรีมหาธาตุเลย จะรู้สึกว่าไกลเป็นพิเศษ

มีคนแนะนำว่าควรลงที่สถานี กรมทหารราบที่ 11 ซึ่งอาจจะไกลพอๆ กัน แต่เวลาเดินยังผ่านร้านรวงต่างๆ และมีร้านอาหารอร่อยๆ หลายร้าน รวมทั้งร้าน “ขาไก่ตุ๋น” ที่มีชื่อเสียงด้วย

ไปก่อนเวลาอาจจะแวะเติมพลังก่อนได้ว่างั้นเถอะ

ข้อสรุปของผมก็คือ การนั่ง BTS ไปร่วมงานศพต่างๆ ที่วัดพระศรีมหาธาตุ ไม่สะดวกเหมือนวัดธาตุทองครับ และไม่น่าจะเหมาะสำหรับผู้สูงวัยที่ไม่ค่อยได้ซ้อมเดินมาก่อน…หลายคนไปหนเดียวเข็ดไปตามๆ กัน และในที่สุดก็ต้องหันไปใช้วิธีขับรถไปตามเดิม และก็นั่งบ่นว่ารถติดอยู่เช่นเดิม…เอวังจึงมีด้วยประการฉะนี้.

“ซูม”