ของฝากจาก “ปากนํ้าโพ” เสียดาย! ไม่ได้แวะ “เซ็นทรัล”

ผมเพิ่งกลับนครสวรรค์บ้านเกิดเมื่อวันเสาร์ที่ 16 มีนาคมที่ผ่านมานี่เองครับ…เพื่อไปร่วมไหว้อัฐิบรรพบุรุษกับน้องๆ และญาติๆ ของผม ที่อำเภอบรรพตพิสัย ตามประเพณี “เช็งเม้ง” ของชาวไทยเชื้อสายจีน ที่เริ่มต้นขึ้นแล้วตั้งแต่กลางเดือนมีนาคมเป็นต้นมา

มีเรื่องเล่ามาฝากท่านผู้อ่านเหมือนเช่นเคยครับ

ผมบรรจุอัฐิของ “เด” หรือพ่อผมไว้คู่กับ “แม่” ที่กำแพง วัดเจริญผล ซึ่งเป็นวัดของ ตลาดเจริญผล ตลาดที่อยู่ตรงข้ามกับที่ว่าการ อำเภอบรรพตพิสัย และเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดและเจริญที่สุดของอำเภอนี้

ระยะทางจากบ้านพักผมที่บางกะปิ กรุงเทพมหานคร ผ่านไปทางถนนมอเตอร์เวย์ตัดเข้าสู่ “อยุธยา” เพื่อใช้ทางหลวงเอเชียเดินทางต่อไปนครสวรรค์นั้น ถ้าเป็นช่วงเวลาปกติมิใช่ช่วงเทศกาลปีใหม่, ตรุษจีน หรือสงกรานต์จะใช้เวลาประมาณ 3 ชั่วโมงเศษๆ เท่านั้น

สามารถเดินทางแบบวิ่งรถไปสบายๆ ไม่ต้องเหยียบคันเร่งมากนัก และจะแวะรับประทานอาหารเช้า ซึ่งเดี๋ยวนี้จะมีปั๊มขายแมคโดนัลด์, เคเอฟซี, สตาร์บัคส์, อเมซอน ฯลฯ เป็นระยะๆ ก็ยังได้

หรือใครที่ยังชอบข้าวแกง ผัดไทย หอยทอด หรือเลือดหมูสิงห์บุรี และข้าวแกงร้อยหม้อสิงห์บุรี ก็ยังมีให้เลือกอยู่เหมือนเดิม

ไปเที่ยวนี้ผมมีหลานๆ ที่เติบโตด้วยวัฒนธรรมฝรั่ง และถูกเลี้ยงดูด้วยฟาสต์ฟู้ดไปด้วย 2 คน ก็เลยต้องตามใจหลานแวะซื้อแมคโดนัลด์ที่อยุธยา มิได้หยุดที่ร้าน “เฮียเล็กเลือดหมู” สิงห์บุรี เหมือนเมื่อ 4-5 ปีที่แล้ว

ซึ่งก็ดีไปอย่างสามารถสั่งซื้อมารับประทานบนรถทุ่นเวลาได้เยอะ และสามารถไปถึงวัดเจริญผล อำเภอบรรพตพิสัย ในพิกัด 10 นาฬิกา 30 นาที ใช้เวลาเดินทาง 3 ชั่วโมงครึ่งเป๊ะ จากบ้านที่บางกะปิ

ตลาดเจริญผล อำเภอบรรพตพิสัย ดูเจริญขึ้นไปอีกจากช่วงปีก่อนๆ มีการก่อสร้างขยายห้องแถวออกไปทางด้านหลังอีกหลายๆห้อง

เมื่อประมาณ 10 ปีที่แล้ว มีร้านเซเว่นฯ ร้านแรกไปลง ต่อมาก็มี ธนาคารกรุงไทย กับ ธนาคารไทยพาณิชย์ ไปลง…ไม่แน่ใจว่า ปัจจุบันมีธนาคารทั้งหมดกี่แห่งแล้ว?

แต่ที่แน่ๆ มีทั้งปั๊ม ปตท.และ คาเฟ่อเมซอน ไปลงเรียบร้อยแล้ว แสดงถึงความเจริญเพิ่มเติมขึ้นมากกว่าเดิมอีก 1 อย่าง…

ยังลุ้นว่า จะมี สตาร์บัคส์ หรือไม่? เพื่อเป็นการยืนยันถึงความเจริญรุ่งเรืองตามค่านิยมปัจจุบัน

ไหว้บรรพบุรุษเสร็จสรรพ ผมและน้องๆ พร้อมด้วยลูกหลานกว่า 20 ชีวิตนัดไปกินอาหารกลางวันที่ ภัตตาคารเล่งหงษ์ ปากน้ำโพ ซึ่งใช้เวลาเดินทางจากบรรพตพิสัยเพียง 30 นาทีเศษๆ เท่านั้น

3 ปีหลังสุดคณะของเราเลือกร้าน “อีแต๋นริเวอร์ไซด์” ที่บริเวณเกาะยมฝั่งแม่น้ำปิง เพราะอาหารอยู่ในเกณฑ์อร่อยระดับ 4 ดาวของ “วงใน” และที่สำคัญอยู่ใกล้ๆ ต้นน้ำเจ้าพระยา รับประทานเสร็จก็ไปเดินดูวิวที่บริเวณ พาสาน สถานที่ท่องเที่ยวใหม่ล่าสุดของนครสวรรค์ได้เลย

แต่ปีนี้ลูกหลานขอเปลี่ยนบ้างเราจึงย้ายไปอุดหนุน ภัตตาคารเล่งหงษ์ ร้านอาหารจีนเก่าแก่ของนครสวรรค์ร้านหนึ่งที่มีการลงทุนใหม่ กลายเป็นภัตตาคารใหญ่มาหลายปีแล้ว แต่คณะของเรายังไม่เคยไป

ก็เลยไปที่นี่และตั้งใจว่า รับประทานเสร็จจะไปรับประทาน ไอศกรีม ต่อที่ ห้างเซ็นทรัลนครสวรรค์ ถือโอกาสเยี่ยมเยียนห้างเปิดใหม่แบบสดๆ ซิงๆเ มื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมาเสียด้วยเลย

เผอิญว่า เราใช้เวลารับประทานและคุยกันสนุกสนานนานเกินไปจนเวลาล่วงเลยไป 3 โมงเศษ กว่าจะเคลื่อนย้ายออกจากภัตตาคารเล่งหงษ์ได้ ผมและครอบครัวซึ่งจำเป็นต้องรีบกลับให้ถึง กทม.ก่อนคํ่า จึงทำได้แค่ขับรถผ่านเซ็นทรัลเท่านั้นเอง

ดูจากภายนอกก็รู้สึกว่า ใหญ่โตพอสมควร…และอ่านจากรายงานต่างๆ เกี่ยวกับการเปิดเซ็นทรัลนครสวรรค์เมื่อต้นเดือน ทำให้ทราบว่า มีทุกอย่างครบครันจำลองแบบไปจากเซ็นทรัลกรุงเทพฯ เป๊ะ

ถ้าจะถามว่า ของฝากจากนครสวรรค์ในเทศกาลเช็งเม้งปีนี้ของผมคืออะไร? คำตอบก็คือ “เซ็นทรัลนครสวรรค์” นี่แหละครับ

แม้จะมาช้าไปหน่อยแต่ก็มาในที่สุด ขอบคุณเซ็นทรัลนะครับที่ยังไม่ลืมปากนํ้าโพ เมืองที่เคยได้ชื่อว่า เป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจและการค้าของภาคเหนือในอดีตกาล

ขออวยพรให้ขายดีและเซ็งลี้ฮ้ออยู่คู่เมืองปากนํ้าโพไปตราบนานเท่านาน…ผมมีโครงการจะกลับไปเช็งเม้งทุกปี รับรองปีหน้าต้องไปเยี่ยมเยียนแน่นอนครับ.

“ซูม”