ทีมงานซอกแซกไม่แน่ใจว่าจะเคยเขียนถึง “ตลาดคลองถม” แล้วหรือยัง…เพราะเท่าที่จำความได้มักจะเขียนอย่างเฉียดๆ มากกว่าจะเขียนถึงอย่างละเอียดเต็มคอลัมน์
แต่ก็ช่างเถอะ หากเคยเขียนแล้วก็ถือว่าเป็นเรื่องราวของคลองถมเมื่อ “วันโน้น” ไปก็แล้วกัน …ส่วนที่จะเขียนต่อไปนี้เก๊าะเป็นเรื่องของคลองถม “วันนี้” ดังที่ตั้งชื่อหัวเรื่องเอาไว้
หัวหน้าทีมซอกแซกเพิ่งไปเดินยํ่าตลาดคลองถมมาเมื่อวันหยุด 23 ตุลาคมนี่เองครับ…เข้ามา
โรงพิมพ์ตอนเที่ยงๆ พอมีเวลาว่างก็เลยขอรถโรงพิมพ์ ให้ไปส่งเยาวราช ตั้งใจจะไปหาของอร่อยรับประทาน
ไม่ทราบว่าเดินไปเดินมาอีท่าไหนไปโผล่ ย่านเจริญกรุง แล้วก็ย่านคลองถมเข้าให้ในที่สุด
สำหรับย่านคลองถมที่ว่านี้ ในอดีตเคยเป็นคลองจริงๆ…ปลายคลองทางหนึ่งไปออกแม่นํ้าเจ้าพระยา และอีกทางหนึ่งไปออกมหานาค และเนื่องจากอยู่ใกล้ๆ กับย่านสำเพ็ง จึงเรียกว่า “คลองสำเพ็ง”
ต่อมาก่อนเปลี่ยนแปลงการปกครองไม่นานนักมีการถมคลองแห่งนี้เพื่อตัดถนนเพิ่มขึ้น ชาวบ้านที่เคยได้ชื่อว่าอยู่ริมคลอง ก็กลายเป็นอยู่ริมถนนไป และย่านนี้ซึ่งเป็นย่านที่คลองถูกถม ชาวบ้านจึงเรียกกันเสีย ใหม่ว่าย่าน “คลองถม” ท็อปฮิตติดปากมาจนถึงวันนี้
ย่านคลองถมในปัจจุบันจะครอบคลุมบริเวณของถนนหลวง ถนนวรจักร ถนนเจริญกรุง และถนนเสือป่าเข้าด้วยกัน หรือถ้าดูจากสถานที่ราชการเป็นหลัก คลองถมก็คือบริเวณที่อยู่ใกล้ๆโรงพยาบาลกลางและอยู่ใกล้ๆกองปราบสามยอด (ในอดีต)
สำหรับอาคารหลังเด่นๆที่เห็นชัดในทุกวันนี้ และถือเป็นสัญลักษณ์อย่างหนึ่งของคลองถมก็คือ คลองถมเซ็นเตอร์ ซึ่งสร้างขึ้นมาเป็นศูนย์การค้าขนาดย่อมๆ และ อาคารศรีวรจักร ที่มองเห็นได้ชัดเจน
หัวหน้าทีมไม่ได้ไปเดินเสียหลายปี หลงไปเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา เห็นแล้วก็อดที่จะอุทานคำว่า “โอ้โฮ” ออกมาเสียมิได้ เพราะคลองถมวันนี้เจริญเติบโตขึ้นมาก แถมมีการจัดตั้งเป็นร้านค้า เป็นศูนย์การค้าที่ดูทันสมัยขึ้น
ข้าวของที่ขายมีทั้งของใหม่เอี่ยมและของเก่ามือสอง และก็มีตั้งแต่เครื่องมือช่าง, อะไหล่รถยนต์, อุปกรณ์เครื่องใช้ไฟฟ้า, ทีวี, วีดิโอ, ซีดี, ของเด็กเล่น, เสื้อผ้า ฯลฯ ลานตาไปหมด
เครื่องเสียงรถ, ลำโพงรถ, ลำโพงห้องรับแขกก็หาได้ไม่ยาก
พวกยาบำรุงกำลังเพิ่มสมรรถภาพทางเพศ, หรือยาปลูกผมทั้งหลายก็มีมาแซมด้วยเช่นกัน
หัวหน้าทีมซอกแซกใช้เวลาที่ คลองถมเซ็นเตอร์ ด้วยการเดินดูโน่นดูนี่อยู่เกือบชั่วโมง ก่อนจะมาโผล่ทางถนนเจริญกรุงอีกครั้ง
มาขึ้นรถ ปอ.สีส้ม 73 ก แถวๆหน้าโรงหนัง แคปปิตอลเก่า มาลงสามเหลี่ยมดินแดงแล้วค่อยกลับโรงพิมพ์
พอถึงโรงพิมพ์นั่งเล่าให้ทีมงานฟังว่าแอบแวบ ไปคลองถม และพบกับความตื่นตาตื่นใจอย่างบอกไม่ถูก…แม้ตัวเองจะซื้ออะไรไม่ได้ แต่เห็นคนอื่นซื้อแล้วก็ชื่นใจแทนคนขายแถวๆนั้น
ทีมงานซอกแซกฟังแล้ว บอกว่าจะตื่นเต้นกว่าหากลูกพี่ไปในคืนวันเสาร์ ซึ่งที่ตลาดคลองถมจะเปิดขายตลอดทั้งคืน
แถมจะมีร้านแผงลอยต่างๆ เข้ามาเสริมเต็มพรืดไปหมดทั่วอาณาบริเวณ ไล่ตั้งแต่ โรงพยาบาลกลางไปจนถึงถนนใกล้เคียงขวาซ้าย
กลายเป็น “ตลาดไฟ ฉาย” เพราะจะดูของให้เห็นชัดเจนควรใช้ไฟฉายส่องด้วย…ผู้คนจึงตั้งฉายานี้ให้
ตลาดกลางคืนที่ว่าจะเริ่มตั้งแต่เย็นวันเสาร์ไปจนถึงรุ่งสางแล้วต่อไปวันอาทิตย์เต็มวัน…พอใกล้ๆ 6 โมงเย็นค่อยเลิกรา
สินค้าที่จะเพิ่มเข้ามาให้เลือกในช่วงคืนวันเสาร์ก็คือพวกอะไหล่รถยนต์ เครื่องจักร เครื่องยนต์มือสองต่างๆ
ทั้งของใช้แล้วที่เจ้าของนำออกขายโดยสมัครใจ ไปจนถึงข้าวของที่อาจมีการลักขโมยกันมา
รวมทั้งของเก่าของโบราณจริงบ้างปลอมบ้างก็จะมีเข้ามาเพิ่มอีกเยอะมาก
ทีมงานซอกแซกเล่าด้วยว่า ยิ่งดึกยิ่งสนุก เพราะจะมีลูกค้าประเภทนอนดึก หรือเพิ่งเสร็จจากรายการเที่ยวบันเทิงอื่นๆ มาร่วมเดินด้วย
รวมทั้งอาจจะมีนักท่องเที่ยวที่มาจากต่างประเทศ มาร่วมแจมตามโปรแกรมไนต์ทัวร์ หรือทัวร์กลางคืน ที่เขาจัดสำหรับนักท่องเที่ยวที่ชอบเที่ยวยามราตรี
อย่างที่บอกไว้นั่นแหละว่า ที่นี่มีของขายทุกอย่าง รวมทั้งของใหม่แกะกล่องด้วย บรรดานักท่องเที่ยวแวะมาแล้วถูกใจก็ซื้อติดมือไปใช้ที่บ้านได้เลย ในราคาที่ถ้าต่อเป็นก็ถูกกว่าตามห้างแน่นอน
หัวหน้าทีมซอกแซกฟังคำบอกเล่าของลูกทีม แล้วก็ได้แต่พยักหน้าหงึกๆ จดลงสมุดบันทึกเอาไว้ เพราะโดยส่วนตัวแล้วยังไม่เคยไปเดินกลางคืนเลยสักครั้ง
เคยยํ่าอยู่บ้างทางซีกถนนเจริญกรุง ซึ่งส่วนใหญ่ จะเป็นแผงขายพระเครื่อง และของเก่าชิ้นเล็กๆ…ยัง ไม่มีโอกาสเจาะเข้าไปในคลองถมโดยตรง
คงต้องหาโอกาสไปยํ่าสักวันหนึ่งจนได้ละน่า
สำหรับการเดินทางไปย่านคลองถมนั้น วิธีที่สะดวกที่สุดและผู้คนส่วนใหญ่ก็ใช้กัน คือการเดินทางโดยรถเมล์ หรือรถประจำทาง
เพราะหากขับรถไปเองก็คงจะต้องลำบากลำบนในการหาที่จอดอยู่พอสมควร แม้จะพอหาได้ก็ตาม
สำหรับรถเมล์สายสำคัญๆที่ผ่าน หรือเฉียดก็มีสาย 8 สาย 21, 35, 37, 47, 48, 49, ปอ. 21, 49 และ 508 ซึ่งจะผ่านถนนวรจักรเลย
แต่ถ้าไปทางเจริญกรุงจะเยอะมาก ทุกสายที่เข้าเจริญกรุงนั่นแหละ เช่นสาย 1, 4, 7, 73, 73 ก เป็นต้น
ใช้วิธีไปด้วยรถเมล์ซะก่อน หากซื้อของได้และเป็นของใหญ่จะต้องขนค่อยเรียกแท็กซี่ภายหลัง
สรุปแล้ว เมืองไทยเรานี่ก็ดีไปอย่าง มักจะมีตลาดที่มีลักษณะเฉพาะตัวเกิดขึ้นเป็นหย่อมๆ ทั่วกรุงมาตั้งแต่ไหนแต่ไร
อย่างเช่น ตลาดเชียงกง ขายอะไหล่ขายเครื่องรถยนต์โดยตรง เมื่อก่อนอยู่แถวๆ โอเดียน เดี๋ยวนี้ไปอยู่แถวๆบรรทัดทอง กับที่รังสิต
ตลาดหลังกลาโหมก็เป็นแหล่งพวกเครื่อง อุปกรณ์เกี่ยวกับเครื่องมือเครื่องใช้ของทหาร หรือถ้าเครื่องดนตรีก็โน่น เวิ้งนครเกษม
เครื่องเสียงต้องไปบ้านหม้อ พวกปืนพวกอาวุธ ก็ไปวังบูรพา…แยกกันอยู่เป็นจุดๆ
แต่สำหรับคลองถมดูเหมือนจะเป็นตลาดรวมแล้วละครับในยุคนี้ คือมีทุกอย่างรวมอยู่ด้วยกัน…ทั้งของแท้ ของเทียม ของตั้งใจขาย ของขโมยมาขาย ของใหม่ของเก่า ฯลฯ
ตาดีก็ได้ ตาร้ายก็เสีย…ว่างๆ ลองไปเที่ยวดูบ้าง จะลองไปกลางวันแบบหัวหน้าทีมซอกแซกก็ได้ครับ
แต่ถ้าแรงดีและชอบนอนดึกจะไปกลางคืน เที่ยวตลาดมืดหรือตลาดไฟฉายซะก่อน จากนั้นค่อยแว่บไปที่อื่น (เช่น ไปคาราโอเกะยุคใหม่ที่มีนักร้องแต่งตัววับๆ แวมๆ ยืนรออยู่หน้าร้านเพื่อเป็นเพื่อนร้องเพลง หรือทำอะไรก็ไม่รู้?) ก็เชิญตามอัธยาศัยของแต่ละบุคคลเทอญ.
“ซูม”